Ces crédits, destinés autant aux producteurs d’hydrogène propre qu’à leurs investisseurs, diffèrent de ceux proposés au Canada dans l’Énoncé économique de l’automne 2022. En faisant la lumière sur le modèle américain, on pourra mieux orienter le Canada dans le choix de ses politiques de développement de l’hydrogène propre.

Le gouvernement norvégien assume environ les deux tiers des coûts de la première phase du projet, qui devrait entrer en service d’ici deux ans. Le reste du financement provient de partenaires privés du secteur pétrogazier, qui agissent aussi comme experts en forage marin et en stockage de CO2. La Norvège espère que le projet pourra être commercialisé (avec une marge de profit) dans les phases ultérieures pour exploiter le marché émergeant de la captation et du stockage du CO2 en Europe. Le financement ciblé offert à ce projet diffère des crédits d’impôt à l’investissement plus généraux que propose le Canada pour la captation et le stockage. Le projet Longship a été conçu et sera partiellement géré par le gouvernement norvégien. On anticipe qu’il permettra initialement de capter 1,5 Mt de dioxyde de carbone par année. Cet investissement stratégique tire parti de l’expertise, de l’expérience et des avantages géographiques existants. Le gouvernement a pris le pari que l’accélération de la lutte climatique et de la tarification du carbone au pays et dans la région stimulerait la demande de services de captation et de stockage du CO2. Le programme aidera le secteur privé à investir dans ce marché émergeant et à renforcer cette solution climatique essentielle à la décarbonisation industrielle.

Essentiellement, le Royaume-Uni garantit le prix par kilowattheure auquel les promoteurs de projet peuvent s’attendre sur 15 ans, offrant un climat de certitude favorable aux investissements privés. Le pays a su exploiter la concurrence sur le marché pour alléger les coûts pour les contribuables et a mis sur pied un organisme indépendant pour administrer le programme. Il y a plusieurs leçons à tirer de la conception britannique des CfD qui pourraient orienter le développement de positionnements du Canada, d’autant plus que ce dernier évalue le potentiel du modèle financier des CfD pour soutenir la décarbonisation industrielle, notamment dans le cadre de son nouveau Fonds de croissance.

Cet organisme public ne vise pas à remplacer l’investissement privé, mais plutôt à combler les lacunes de financement. Elle tolère une plus grande part de risque et propose des conditions de prêt plus flexibles aux projets de croissance propre admissibles. Pour ces raisons, et parce qu’elle est perçue comme un partenaire fiable, la Banque verte a réussi à stimuler l’investissement privé dans l’énergie renouvelable, l’efficacité énergétique et les technologies sobres en carbone, ce qui s’est traduit par des réductions d’émissions mesurables. Ce modèle est riche en leçons qui pourraient être utiles pour la Banque de l’infrastructure du Canada et le nouveau Fonds de croissance du Canada de 15 milliards de dollars canadiens. Notons entre autres la définition d’un mandat et de principes clairs pour orienter les décisions d’investissement, le recours à des partenariats privés pour maximiser les retombées et l’importance de l’expertise interne pour administrer efficacement le fonds.